Shanset për një grusht shteti në Kremlin kundër Putinit janë tashmë të ulëta; gjasat për një lëvizje të tillë ndërkohë që Rusia është në luftë me NATO-n janë edhe më të vogla.
Nga Tom Nichols, The Atlantic/Presidenti rus Vladimir Putin është në telashe. Pavarësisht fitimeve të tij të kufizuara në terren në Ukrainë , ai po përballet me humbje strategjike në një luftë që askush (përfshirë mua) nuk do ta priste që ai ta humbiste. Ushtria e lavdëruar ruse ka rezultuar të jetë një forcë e zbrazët, grupet kryesore të aftësive të së cilës duket se janë duke vrarë civilë të huaj. Forcat ajrore ruse nuk kanë përmbushur edhe pritshmëritë më të ulëta; ndoshta pilotët rusë duhet të kishin shpenzuar më shumë kohë duke u trajnuar dhe duke regjistruar orët e fluturimit në vend që të bënin manovra të bukura në shfaqjet ajrore të huaja. Në vend të tij, Putini nuk ka besim tek shërbimet e tij të sigurisë dhe me sa duket po pastron disa nga spiunët e tij kryesorë. Populli rus po del në rrugë, duke e shtyrë regjimin të arrestojë me mijëra. Ekonomia ruse është në një ngrirje të thellë dhe ka gjasa të qëndrojë atje për vite.
Vetëm një forcë ushtarake në botë mund ta shpëtojë Putinin nga poshtërimi i plotë tani: NATO, Organizata e Traktatit të Atlantikut të Veriut. Ndërhyrja e NATO-s në luftën e Rusisë ndaj Ukrainës mund të ndalojë sulmet barbare të atij vendi. Por kjo do të nënkuptonte luftë midis regjimit të Putinit dhe Perëndimit, dhe kjo luftë do të ishte një dhuratë për Putinin, saqë duhet të presim që së shpejti ai të bëjë gjithçka që mundet për ta provokuar atë.
SHBA dhe Europa duhet t’i rezistojnë provokimeve të tilla. Para së gjithash, ndërhyrja e NATO-s do ta ndihmonte Putinin duke e lejuar atë të mbledhë kombin e tij dhe të vendosë masa edhe më të ashpra për të mbytur disidencën. Miliona rusë nuk duan të kenë të bëjnë asgjë me këtë luftë vëllavrasëse, e cila është një nga arsyet pse Putini ka qenë i dëshpëruar për t’i mbajtur ata të mos dëgjojnë asgjë për të, përveç fjalëve të çuditshme të epokës sovjetike për neo-nazistët dhe armët e shkatërrimit në masë.. Megjithatë, nëse NATO do të përfshihej, regjimi i Putinit do të luante me kënaqësi pamjet e burrave rusë duke u copëtuar nga avionët amerikanë, britanikë dhe të tjerë aleatë. (Amerikanët që mendojnë se një “zonë ndalim-fluturimi” nuk do të kërkonte sulmin ndaj objektivave tokësorë, ndoshta edhe në Rusi, po mashtrojnë veten.) Dhe edhe nëse gjermanët nuk do të ishin pjesëmarrës, Rusia pothuajse me siguri do të sajonte video të avionëve gjermanë që sulmonin ushtrinë ruse. njësitë për të luajtur me zemërimin e qartë dhe refleksiv nacionalist që shumë rusë do të ndiejnë në imazhe të tilla.
Putini e di se termi NATO mund të prodhojë ende një përgjigje të brendshme në Rusi. NATO është një armik tradicional – dhe një të cilin shumë rusë e kanë fajësuar për problemet e tyre në të kaluarën. Avionët e NATO-s që do të qarkullojnë mbi qiellin e Ukrainës do të heshtin të paktën disa nga protestat dhe do t’u japin mbështetësve të Putinit një kupë më të madhe kur ata zgjerojnë goditjen fashiste të rusëve të fundit që refuzojnë të pranojnë luftën. Ndërkohë, brenda Kremlinit, Putin mund të përdorë gjithashtu ndërhyrjen e NATO-s për të lëvizur kundër çdo mospajtimi ose hezitimi të mundshëm. Ndërsa Presidenti ukrainas Volodymyr Zelensky iu drejtua Kongresit të SHBA dje në mëngjes, Putin ishte në Moskë duke u inatosur në televizionin rus kundër atyre rusë të pasur që banojnë jashtë vendit “të cilët nuk mund të jetojnë pa foie gra” dhe që tani janë bërë “tradhtarë dhe bastardë” sepse janë “mendërisht. kundër Rusisë .
Shumë nga ata rusë të pasur që jetojnë jashtë vendit janë fëmijë – dhe dashnore – të rrethit të ngushtë të Putinit. Kështu, shefi i Kremlinit po gjuante një të shtënë paralajmëruese mbi kokat e sykofantëve të tij si dhe oligarkëve, të cilëve ai u ka mundësuar kërkimin e pasurisë : Unë pres besnikërinë tuaj dhe e di se ku jetoni ju dhe familjet tuaja . Një luftë me NATO-n do t’i bënte kërcënime të tilla të duken patriotike dhe jo paranojake. Shanset për një grusht shteti në pallat kundër Putinit janë tashmë të ulëta; gjasat për një lëvizje të tillë ndërkohë që Rusia është në luftë me NATO-n janë edhe më të vogla.
Putin mund të përdorë gjithashtu pjesëmarrjen e NATO-s në luftë për të anashkaluar kundërshtimet në Kremlin ose ministrinë ruse të mbrojtjes në lidhje me përdorimin e armëve bërthamore . Elitat ruse, të cilët mund të pranojnë idenë e vendosjes së bombave bërthamore kundër ukrainasve të pafajshëm, do të jenë më të vështirë për të shpjeguar kundërshtimin e tyre ndaj përdorimit të armëve të tilla kundër bazave ajrore të NATO-s nga të cilat avionët po fluturojnë në luftime, duke vrarë ushtarë rusë dhe duke i kthyer tanket e fuqishme ruse në flakë. Edhe pse disa vëzhgues mund të besojnë se Putini do të paloset përpara se t’i afrohet pragut bërthamor, dhe të tjerë shqetësohen se edhe veprimi më i vogël i NATO-s do të ndezë në mënyrë të pashmangshme Luftën e Tretë Botërore, argumente të tilla në të dyja ekstremet injorojnë rolin e rastësisë dhe rrezikut. Një krizë bërthamore nuk është një duel i rregullt apo një lojë me rregulla, por një vorbull informacioni të dobët, sinjale kontradiktore dhe emocione shumë të ngarkuara. Për t’i bërë gjërat edhe më keq, Putin ka qenë gjithmonë një strateg i varfër, një rrezikues, i cili me marrëzi vë në lëvizje – siç ka bërë në Ukrainë – forca që nuk mund t’i kontrollojë. Në çdo rast, edhe nëse Putini është shumë i mashtruar për të menduar për rreziqe të tilla, ne të tjerët duhet të marrin parasysh rreziqet e urdhërimit të koalicionit më të madh ushtarak në historinë njerëzore në betejë kundër një ushtrie të çorganizuar dhe të goditur të udhëhequr nga oficerë të paaftë dhe të komanduar nga një i izoluar. dhe presidenti deluziv. Vënia në lojë e kaq shumë aseteve ushtarake, me shpërthimin e luftimeve në të gjithë Evropën, mund të ndezë një katastrofë që as ne dhe as Putin nuk e kishim menduar. Rreziku nuk është që lufta ruse kundër Ukrainës të bëhet një përsëritje e vitit 1939, në të cilën një koalicion duhet të ndalojë me çdo kusht një diktator të çmendur, por që një luftë Rusi-NATO të bëhet një version bërthamor i vitit 1914, në të cilin të gjithë luftëtarët do të gjenin. duke u zhvendosur nga një krizë që askush prej tyre nuk e priste në një kataklizëm që askush prej tyre nuk donte.
Pra, çfarë mund të bëjë SHBA? Ne mund të vazhdojmë t’u ofrojmë ukrainasve armët që u nevojiten për t’u mbrojtur. Ne mund të vazhdojmë të mbysim ekonominë ruse në mënyrë që Putini të mos mund të financojë makinën e tij të luftës. Ne mund të vazhdojmë të forcojmë forcat dhe mbrojtjen e NATO-s. Ne mund të bëjmë investime më të mira në mbrojtjet e SHBA dhe aleatëve. Ndoshta ne mund të hapim anëtarësimin në NATO edhe për kombet e tjera, duke përfshirë Finlandën dhe Suedinë, tani që vetë Putini ka bërë një rast për një aleancë të zgjeruar që është më e hekurt dhe më bindëse sesa mund të kishin bërë edhe avokatët më të zjarrtë të NATO-s dekada më parë.
Putini po humbet dhe ai e di këtë. Në vend që të gjejë një rrugëdalje nga rrëmuja e tij, ai po zbut gati 30 vjet zhvillim diplomatik, ekonomik, politik dhe madje ushtarak rus. Më keq, humbja e tij është në duart e ukrainasve, ushtria e të cilëve ai mendonte se do të shembet nën breshërinë e parë të artilerisë ruse, qeveria e të cilëve mendonte se do të ikte e tmerruar dhe njerëzit e të cilëve mendonte se do ta përshëndesnin si çlirimtar.
Rusia që do të dalë nga kjo luftë do të jetë më e dobët dhe më e varfër se Rusia që hapi zjarr ndaj të pafajshmëve ukrainas, ndaj vëllezërve dhe motrave sllave, muajin e kaluar – por vetëm nëse mbajmë kokën dhe nuk lejojmë që konflikti të përfshijë të gjithë Evropën. . Kjo është arsyeja pse Shtetet e Bashkuara dhe NATO duhet t’i rezistojnë provokimeve ruse, të cilat tashmë përfshijnë krime lufte dhe mizori, dhe të cilat së shpejti mund të bëhen edhe më ekstreme me operacione “flamur të rremë” që mund të sjellin armët kimike në lojë. Një ndërhyrje e NATO-s do të zgjidhte pothuajse të gjitha problemet e Putinit dhe do të krijonte rreziqe që nuk mund t’i parashikojmë.
